Московский институт стали и сплавов совместно с разработчиками из шведского Технологического университета Лулело и Йенского университета в Германии разработали материал, способный вырабатывать электроэнергию, получая тепло из внешнего источника. Практическое применение такой материал может найти для изготовления корпусов или чехлов смартфона, и гаджет больше не будет требовать постоянной подзарядки: источником тепла будет человеческое тело.
Термогенератор не является новым словом в технологиях — материалы, способные вырабатывать электроэнергию под действием тепла были открыты еще в 1821 году. Однако до сих пор КПД таких материалов не превышает 10% и они требуют разогрева до высоких температур. Российские исследователи предложили использовать полимеры — они плохо отдают тепло, а значит КПД устройств на их основе значительно выше и обладают гибкостью, благодаря которой могут принимать любую форму. Внимание изобретателей привлек полиэтилендиокситиофен — электропроводный полимерный материал. Нанотрубки из углерода залили этим полимером. В результате получили источник питания мощностью около 9о µВт·mK–2. Такой мощности достаточно для того, чтобы снабжать энергией небольшие устройства, вроде наручных часов или смартфонов.
