Синтетический аналог природного материала обладает упругостью и эластичностью кожи и меняет цвет при растяжении. Чтобы получить полимер с такими свойствами, ученые «подсмотрели» структуры молекулы хамелеона и повторили ее в синтезированном материале. В результате получился полимер с молекулами, напоминающими ершик с шариками на кончиках шерстинок. Дифракция света, параметры которой меняются при разном растяжении полимера, позволяет ему изменять цвет.
Авторы разработки утверждают, что синтезированный материал может найти применение в хирургии и протезировании. Из него можно создавать имплантанты, которые не будут отторгаться организмом. В частности, ученые считают, что с его помощью можно создать протез роговицы глаза, которая часто повреждается из-за воспалений и травм. Кроме того, уже сейчас понятно, что новый полимер будет пригоден для замены хрящевой ткани.
Военным же созданный материал поможет создавать маскировочные костюмы, мимикрирующие под окружающую среду.
