В Иллинойском университете в Урбане-Шампейне (США) впервые из эмбриональных стволовых клеток мыши вырастили живую нервную ткань. Используя гидрогель и белок фибрин, они сумели создать трехмерную модель нейронной сети. Планируется, что выращенная ткань поможет ученым лучше разобраться в сложных аспектах работы головного мозга, в частности, формирующих поведенческие реакции и в причинах возникновения некоторых когнитивных отклонений — таких, как болезнь Альцгеймера. На этой же модели можно будет испытывать новые препараты для лечения болезней центральной нервной системы.
Экспериментаторы планируют также исследовать способы коммуникации нейронов, обучить их методами оптогенетики и понять, каким образом можно проектировать нужную структуру нервной ткани. Если эти задачи удастся решить, то в дальнейшем разработчики собираются приступить к созданию биологического компьютера, который будет работать подобно человеческому мозгу.
