Искусственный фотосинтез будет использован в воздухоочистительных установках и для синтеза химических веществ, в том числе, лекарств и топлива.
Джулиан Мельхиорри из Англии на основе белков натурального шелка и клеточных органелл листьев растений создал искусственный лист, который осуществляет процесс фотосинтеза в полтора раза эффективнее настоящих растений. Хлоропласты, отвечающие за преобразование углекислого газа в кислород, расположены в особой паутине. Такому «растению» не нужна почва и не требуется специальный уход. Все, что нужно «листьям» для работы — свет и вода.
После локальных проб Мельхиорри перешел к масштабным экспериментам. В настоящее время на крыше лондонского кампуса Имперского колледжа установлены биосолярные листы. Они выделяют в атмосферу кислорода в 100 раз больше, чем рощица такой же площади. Попутно система синтезирует органический белок, пригодный в пищу.
Технология Мельхиорри — не единственная в мире. В Нидерландах установка, построенная по похожему принципу, кроме кислорода, будет синтезировать лекарства. В настоящее время агрегат успешно прошел испытания, в ходе которых были получены противомалярийный препарат артименсинин и противогельминтный аскаридол. Отличие голландских листьев еще и в технологии изготовления — они их делают из силикона или оргстекла.
А в США с помощью искусственного фотосинтеза 10% солнечной энергии преобразуют в жидкое топливо.
