Седьмого августа астроном-любитель Итан Чаппел, наблюдая Юпитер, увидел на нем вспышку, которая продолжалась около полутора секунд. Благодаря тому, что свои наблюдения любитель фиксировал на видео, ему удалось поделиться замеченным с научным сообществом. Чаппел отправил видео в сервис DeTeCt, который создан специально для таких случаев.
Проанализировав параметры вспышки и предыдущие наблюдения, астрономы из Флоридского технологического института сделали вывод, что в Юпитер врезался довольно крупный метеорит, размеры которого составили примерно 12-16 метров, а масса — 450 тонн. Наполовину метеорит состоял из железа, а еще наполовину — из силикатных пород, которые обыватели обычно называют просто камнями. До поверхности газового гиганта метеорит не долетел, взорвавшись на высоте 80 километров над ней. Мощность взрыва, согласно расчетам, составила 240 килотонн. Для сравнения — мощность взрыва метеорита над Челябинском 15 февраля 2015 года составила от 300 до 500 килотонн.
Астрономы говорят, что подобных столкновений на Юпитере происходит от 20 до 60 в год, но непосредственное наблюдение их — большая редкость.
