Метеорит, попавший в поле тяготения Земли, стал её естественным спутником, а 22 августа 2016 года он вошел в плотные слои атмосферы над Австралии и упал на Землю. Астрофизики предполагают, что это произошло из-за возмущающего влияния Луны, которая как раз в эти дни достигла своего перигелия. Это событие попало в объективы фотокамер астрономов Австралии. Сейчас эти снимки обнародовали.
Объект DN160822_03 вошел в атмосферу Земли почти вертикально на скорости 11 км/с. Именно эта относительно невысокая скорость позволила сделать вывод, что объект какое-то время вращался вокруг Земли. После расчета траектории это предположение подтвердилось.
Земля время от времени захватывает космические тела из пояса астероидов. Компьютерное моделирование показало, что это событие довольно редкое — только один из каждых 555 астероидов может стать спутниками Земли в обозримое время. Учитывая, что в настоящее время астрономам известно только 20 тысяч таких объектов, число кандидатов в спутники не превышает сорока.
DN160822_03 — третий, известный автрономам объект, ставший временным спутником Земли. Один из них — трехметровый астероид 2006 RH120, который регулярно присоединяется к Земле и через несколько месяцев возвращается на гелиоцентрическую орбиту. Второй — пятикилограммовый метеорит, который упал на Землю в январе 2014 года, до этого на протяжении некоторого времени, которое не удалось установить, вращался вокруг Земли.
В отличие от крупных небесных тел, маленькие объекты не обладают необходимой инерцией для того, чтобы оставаться на стабильной орбите.
