В NASA считают, что орбита Lunar Orbital Platform-Gateway должна быть сильно вытянутой: 3000 километров от Луны в апогее и 70 тысяч километров в перигее. Орбита с такими параметрами, считают в американском космическом агентстве, будет удобны как для миссий на Луну, так и для отправки кораблей к астероиду и планетам Солнечной системы.
Однако специалисты из российской ракетно-космической корпорации «Энергия» возражают, что подобная орбита неустойчива и будет требовать много ресурсов для ее поддержания. Круговая орбита с расстоянием до спутника Земли 10 тысяч километров, говорят российские инженеры, позволит сэкономить энергию, так как она не будет требовать постоянных корректировок. Это снизит требования к ракете по грузоподъемности. В то же время, возможности как для посадки на Луну, так и для организации полетов к другим объектам Солнечной системы, сохранятся.
«Роскосмос» планирует реализовывать лунную программу как совместно с NASA, так и собственными силами. В рамках российского проекта запланированы отправка на Луну аппаратов «Луна-25», «Луна-26» и «Луна-27», а затем высадка космонавтов. После завершения этого этапа Роскосмос собирается приступить к возведению на Луне базы с жилыми и научно-исследовательскими помещениями, возможностями для разработки недр.
NASA также планирует после создания окололунной станции приступить к колонизации спутника Земли.
Lunar Orbital Platform-Gateway — международный проект возведения станции на орбите Луны.
