Отсутствие условий для самосборки клеточных мембран не оставляет надежд на возникновение клеточных форм жизни в том виде, в котором они существуют на Земле. Такой вывод сделали химики из Технического университета Чалмерса (Швеция), исследовав термодинамические параметры азотосом — перспективного компонента замены липосом в условиях спутника Сатурна.
В целом на Титане есть условия для возникновения жизни — атмосфера, сила тяжести, большое количество жидкости и солнечный свет. Даже низкая температура, близкая к –180° C оставляет возможности для появления и развития микроорганизмов.
Однако основа жизни на Земле и одна из предпосылок для ее возникновения — возможность возникновения мембран. Для существования в земных условиях клетке необходима мембрана, которая способна обеспечить ее целостность и, в то же время сохранить достаточную для осуществления обмена веществ проницаемость. Согласно господствующей теории, на Земле возникновению жизни предшествовало самопроизвольное образование липидных мембран.
Изучив условия Титана, в первую очередь, его термодинамические параметры, исследователи пришли к выводу, что хотя на спутнике Сатурна и имеются азотосомы — белковые образования, которые могли бы стать основой для клеточной мембраны, этот клеточный компонент не может не только самособраться, но даже будучи уже собранным оставаться стабильным. Дело в том, что основное вещество азотосомы — акрилонитрил термодинамически нестабилен и может существовать только в виде кристаллов льда.
Однако ученые не отвергают возможности населенности Титана живыми организмами. Они считают, что в условиях низких температур, роль клеточных мембран может оказаться несущественной для образования клетки, так как замерзшее вещество способно сохранять свою структуру и целостность и в отсутствии скрепляющей оболочки.
