В порах минералов из кратера Гейл, где в древности было озеро, обнаружились микрокапельки воды. Ученые из Кандазавского и Гарвардского (США) университетов провели химический анализ этой воды и заявили, что по составу эта вода пригодна для жизни.
Вода в озере была слегка солоноватой, сделали вывод исследователи — не такой солёной, как в земных океанах, но и не такой пресной как в реках. Кислотно-солевой состав и активная реакция (pH) в этом озере соответствовали параметрам, при которых на Земле водоемы населены живыми организмами. Кроме того, параметры температуры воздуха и атмосферного давления соответствуют точке кристаллизации воды.
Из этого следуют два вывода: 1) возможно, на Марсе когда-то была жизнь; 2) при небольшом изменении условий, жизнь на Марсе возможна и сейчас. Причём, речь идёт о земных формах жизни, сформировавшихся в специфических условиях, характерных для нашей планеты.
Кратер Гейл образовался на Марсе 3,5–3,8 миллиарда лет назад, вероятно, в результате падения метеорита или астероида. Состав и структура отложений на его дне говорят, что он несколько раз заполнялся водой и пересыхал.
С августа 2012 года на поверхности Марса работает марсоход Curiosity.
