В установке для управляемого термоядерного синтеза ученые из Института ядерной физики им.Г.И.Будкера отодвинули стенку на несколько метров. Это позволило значительно снизить потери энергии, возникающие из-за ее контакта с плазмой. Длина установки теперь составит несколько десятков метров.
Одновременно физики экспериментально подтвердили возможность осуществления управляемого термоядерного синтеза в открытой газодинамической ловушке — так называемом пробкотроне Будкера, названного по имени его изобретателя. До сих пор в мире отдавалось предпочтение токомакам, которые представляют собой магнитную ловушку в форме тора. В частности, именно токомак используют китайские физики для собственной установки термоядерного синтеза.
Пробкотрон, в отличие от токомака представляет собой ловушку с магнитными зеркалами в форме бутылки с двумя горлышками. Покидать «бутылку» плазме мешают магнитные зеркала, называемые пробками. В настоящее время температура плазмы в такой установке достигает 10 миллионов градусов.
До сих пор эксперименты с пробкотроном носили, в основном, фундаментальный характер. Практическое применение такой установки пока невозможно из-за отрицательного КПД — установка отдает всего несколько процентов энергии от потребляемой. Однако теперь, когда физики нашли способ значительно снизить потери энергии, они надеются значительно улучшить этот показатель: по расчетам, энергия на выходе должна сравняться с входной.
