Ускоритель элементарных частиц, созданный в ускорительной лаборатории Стэнфордского университета, имеет размеры в несколько десятков микрометров. В частности, канал, в котором перемещаются электроны имеет длину 30 микрометров. Ускоритель сделан в кристалле кремния, а частицы в нем разгоняются с помощью инфракрасного лазера, для лучей которого кремний прозрачен. 100 тысяч раз в секунду пучок фотонов врывается в тоннель и воздействуют на электроны, ускоряя их.
Созданный опытный образец не может иметь практического применения, так как импульс, который в нем получают электроны не превышает 0,915 КэВ. Для проведения фундаментальных исследований или получения практического эффекта необходим иммпульс примерно в 1000 раз больше. На опытном образце физики исследуют сам принцип ускорения инфракрасными лучами. Уже через год они планируют создать ускоритель с импульсом в 1 МэВ. Размер чипа будет примерно один дюйм (2,5 сантиметра). Такой микроускоритель сможет найти применение, например, в онкологии — пучок электронов сможет уничтожать переродившиеся клетки, не затрагивая нормальные.
