Рыба, угрожающая экологическому балансу Северной Америки добралась уже до штата Джорджия. Змееголов — хищник, который опустошает водоемы Северной Америки, они питаются рыбами, лягушками, ракообразными и т.д. Высокая плодовитость (самка мечет до 100 тысяч икринок), приспособляемость к неблагоприятным условиям среды и ненасытность делают его угрозой природным биотопам всего континента. Змееголовы достигают метра длины и 10 килограммов массы.
Родина змееголовов, которые по окраске напоминают гремучую змею, — Юго-Восточная Азия, откуда они перебрались в некоторые регионы России. В США они были завезены любителями экзотики и какое-то время, несмотря на предупреждения и даже запреты экологических служб, были ходовым товаром в зоомагазинах. Позже в США вышел запрет на содержание этих рыб даже в неволе, однако время было уже упущено: популяция змееголовов удваивается каждые два года и к этому времени они сумели расселиться во многих водоемах страны.
Дело в том, что в отличие от обычных рыб, змееголов не поддаётся контролю расселения. Он просто напросто переползает из водоема в водоем благодаря сильным плавникам, заменяющим лапы и способности до пяти суток обходиться без воды. Змееголов дышит не только жабрами, но и через некий аналог легкого атмосферным воздухом, причем, «легочное» дыхание у него приоритетно.
В настоящее время уже 14 штатов США освоены змееголовами, и они продолжают свою экспансию. Департамент природных ресурсов США призывает при встрече немедленно убивать змееголовов.
Змееголов — не единственная рыба, умеющая пересекать сушу в поисках другого водоема. такой же способностью обладают, например, илистые прыгуны. А рыб, дышащих атмосферным воздухом, очень много: например, все рыбы семейства Лабиринтовых.
