Смертоносность инфекций, вызванных вирусом Эболы объясняется тем, что он молниеносно уничтожает иммунную систему. В результате организм теряет способность сопротивляться инфекции.
Ученые из Университета Техаса выяснили, каким образом происходит поражение иммунной системы. Вирус проникает в T-клетки (лимфоциты, определяющие иммунный ответ организма) и организм начинает уничтожать эти клетки. Для сопротивления инфекции необходим определенный уровень T-лимфоцитов. Если их становится недостаточно, наступает смерть.
Теперь исследователи планируют изучить процессы, приводящие к отторжению организмом собственных клеток и найти пути предотвращения таких процессов.
Смертность в результате лихорадки Эбола в настоящее время составляет 72%. Для сравнения — смертность от бубонной чумы, опустошавшей Европу в Средние века, составляла 95%.
