Количество стволовых клеток, необходимых пациентам клиник для восстановления, например, после химиотерапии, в организме взрослого человека невелико и с возрастом их становится всё меньше. Бóльшая часть кроветворных стволовых клеток находится в красном костном мозге и извлечь их оттуда непросто. Раньше для этого использовали болезненную процедуру, связанную с проколом кости. Пробив кость, медики проникали в ее полость шприцем и брали пункцию костного мозга, который содержал какое-то количество стволовых клеток.
Сейчас используется менее болезненная но не более приятная процедура: в течение пяти дней пациент получает фактор роста G-CSF (Гранулоцитарно-макрофагальный колониестимулирующий фактор), который стимулирует размножение стволовых клеток, после чего их можно получить в периферической крови в количестве около 3400. Однако и G-CSF обладает побочными эффектами — он вызывает тошноту, чувство усталости, ощущение боли в костях.
Стволовые клетки, выходя из костного мозга всегда стремятся вернуться назад, поэтому, в случаях, когда количество клеток мало, медики применяют препарат AMD3100, который блокирует рецепторы, отвечающие за возврат клеток в свои ниши. Чтобы избежать применения G-CSF, медики пробовали использовать AMD3100 в одиночку, однако его эффективность оказалась невелика.
Биологи из Калифорнийского университета решили попробовать применить AMD3100 с препаратом, увеличивающим проницаемость сосудов. Ими был выбран силденафил — действующее вещество широко известной «Виагры». У силденафила нет таких побочных эффектов, как у G-CSF. Эксперимент провели на мышах. Оказалось, что эффективность сочетания силденафила и AMD3100 в чем-то даже превышает G-CSF: уже через два часа после приема ученым удалось получить из периферической крови 2500 стволовых клеток.
Интересно, что по отдельности компоненты не работали столь эффективно: отдельный прием силденафила давал только 500 клеток, а AMD3100 — 1000.
Новый метод обладает только одним недостатком по сравнению со стандартным — меньшая приживаемость клеток. Однако цена используемых препаратов ниже почти в 2000 раз: G-CSF стоит 3800 долларов, а силденафил — 2.
