Растительность уже добралась до высоты в 6 тысяч метров. Уменьшение снежного и ледового покрова характерно для всех Гималаев. С 2000 по 2016 год вдвое увеличилась скорость таяния льда. Такие данные привели ученые из Эксетерского университета (Великобритания) в пресс-релизе по результатам мониторинга климатических и экологических изменений в этом регионе.
В настоящее время происходит разрастание горно-тундровой зоны (субнивальный пояс), которая постепенно сдвигает снежную линию дальше от подножия гор. Из-за сложностей исследования труднодоступных экологических систем учеными использовались фотографии со спутников NASA Landsat.
Ученые отмечают уязвимость хрупкой экосистемы гор перед значительными колебаниями температурного режима и напоминают, что ледяные шапки Гималаев являются «водонапорными башнями Азии», которые питают 10 полноводных рек, обеспечивающих нужды 1,4 миллиардов человек. В случае исчезновения ледяных вершин, жителей обширных пространств Азии от Афганистана до Мьянмы ждет недостаток воды. А в настоящее время ускоренное таяние льдов несет опасность наводнений в горных долинах.
