В горном карьере хребта Катскилл обнаружили останки древнего леса возрастом 386 миллионов лет. Именно тогда на планете стали появляться позвоночные животные, а растительный мир был представлен плаунообразными, хвощами, гигантскими папоротниками и первыми голосеменными. Возникновение разнообразия флоры ученые связывают с формированием почвы, которое случилось в деконе.
Лес, окаменелые корни которого нашли в карьере, состоял из примитивных древовидных растений — арзеоптерисов. Миллионом лет позже возникли деревья рода Wattieza, и до сих пор палеонтологи не находили более древних останков лесных массивов.
Археоптерисы имели листья современного типа. Считается, что современные деревья, в частности, голосеменные (сосны, кедры, ели и т.д.) произошли именно от них. Обосноваться на планете археоптерисам помогли длинные корни, которые помогали им находить влагу и минеральные вещества в глубине почвы.
Рядом с лесом были найдены окаменелости девонской рыбы. Это указывает на то, что местность периодически затапливалась. Осадочные породы и стали тем «консервантом», который сохранил останки леса до наших дней.
