Животное, чьи окаменелости нашли в республике Коми, жило 372 миллиона лет назад. Это первые хорошо сохранившиеся останки древнейших тетрапод. Тетраподы — древние четвероногие, которые стали связующим звеном между кистеперыми рыбами и наземными позвоночными — земноводными, пресмыкающимися, птицами и млекопитающими.
Найденное животное Parmastega aelidae вело, в основном водный образ жизни. На это указывает то, что при хорошо сохранившемся скелете плечевого пояса и черепа, остальные части скелета не уцелели. Причиной этому может быть то, что они состояли из хрящевой ткани, а животное, значительная часть скелета которого состоит из хряща, не может проводить на суше долгое время. Кроме того, аэлиды, скорее всего дышали жабрами, а не легкими, так как строение носа указывает на то, что этот орган использовался не для дыхания, а только для обоняния. Ученые обнаружили также признаки существования боковой линии — органа чувств, свойственного водным позвоночным и улавливающего вибрации воды.
В длину аэлид был около метра, при этом около четверти тела составляла голова, по форме напоминающая крокодилью. Глаза располагались тоже, как у крокодила — в верхней части головы. Вероятно, Parmastega aelidae плавал, погруженный в воду, но глаза находились над поверхностью воды, и животное выглядывало добычу. Развитые клыки указывают на то, что аэлиды были не просто хищниками, но и охотились на позвоночных животных.
