Это самые древние окаменелости тираннозавров в Канаде. Возраст находки оценивается в 79 миллионов лет — это на 2,5 миллиона лет больше предыдущего рекордсмена, найденного в провинции Альберта. Кроме того, оказалось, что останки особей этого вида еще никогда не обнаруживались: его характерной особенностью оказались вертикальные гребни, проходящие по всей длине верхней челюсти. Исследователи уже отметили, что открытый вид заполняет пробел в эволюции тираннозавров.
Изученные окаменелости были обнаружены еще в 2010 году Джоном и Сандрой де Грут. Их фамилия по традиции вошла в видовое название рептилии — Thanatotheristes degrootorum. Первая часть названия переводится с латинского как «жнец смерти».
В длину найденный хищник составлял 8-9 метров при массе тела около двух тонн. Хорошо сохранилась челюсть и зубы рептилии.
Тираннозавры — доисторические рептилии, обитавшие в Северной Америке в меловом периоде. Именно тираннозавры были одними из самых крупных хищников в истории Земли. При этом, вопреки созданному масс-медиа образу, многие ученые считают, что большую часть рациона тираннозавров составляла падаль.
