Возраст останков — 18 тысяч лет. Несмотря на возраст, животное прекрасно сохранилось в вечной мерзлоте — различимы даже усы и ресницы. Палеонтологи из Северо-Восточного федерального университета имени М. К. Аммосова с коллегами из Шведского центра палеогенетики, изучающие находку, уверяют, что животное выглядит так, как будто только что умерло. Это сначала ввело ученых в заблуждение: по внешнему виду они предположили, что останкам не больше 150 лет. На момент смерти щенку было два месяца. Он крупнее современных щенков служебных пород того же возраста.
Ученые дважды секвенировали геном щенка и не обнаружили в нем ни признаков волка, ни признаков собаки, ни признаков их общих предков. Профессор эволюционной генетики Шведского центра палеогенетики Лев Дален утверждает, что им не помогло даже наличие в центре самого большого в Европе банка ДНК собак.
В данный момент исследователи предполагают, что найденные останки принадлежат к периоду, когда собаки и волки разошлись как виды. Предположительно это произошло в диапазоне от 15 до 40 тысяч лет назад, и возраст находки вписывается в этот временной интервал. Возможно, доскональное изучение останков поможет получить новые данные о одомашнивании волков.
