Одной из необъяснимых до сих пор проблемой теории самозарождения жизни был недостаток на Земле фосфора в свободном состоянии. Фосфор является одним из необходимых элементов, входящих в состав ДНК и РНК. Фосфор в природе имеется, но, в основном, в виде фосфатов. Самой распространённой формой в воде, где, как считается, зародилась жизнь, является фосфат кальция. Из этого вещества фосфор не смог бы попасть в органические молекулы.
Химики из Вашингтонского университета исследовали карбонатные озера Моно в Калифорнии, Магади в Кении и Лонар в Индии. Оказалось, что в карбонатных водах фосфор в соединениях кальция замещается кислотной группой и остается свободным. Его концентрация в таких условиях в 50 тысяч раз превышает содержание фосфора в некарбонатных водоемах. Именно этот фосфор, как считают ученые, и вошел в состав молекул РНК. Таких озер на Земле 4 миллиарда лет назад было много, предполагают исследователи.
