Для изучения процессов, происходящих в головном мозге во время медитаций в тибетских монастырях открыты две лаборатории. Сотрудниками этих лабораторий стали 8 монахов, прошедших предварительное обучение и стажировку на биофаке МГУ им. М.В. Ломоносова и в Институте мозга человека РАН.
На первом этапе ученые сняли электроэнцефалограммы мозга у монахов, занимающихся медитацией. Цель исследования — найти особенности мозговой активности в этом состоянии повышенной сосредоточенности и расслабления высшей нервной системы. Записи энцефалограмм будут расшифровываться с помощью нейросетей, что повышает шансы выделить характерные для медитаций процессы в головном мозге. Результаты этого анализа будут в феврале, а пока ученые выделили три фазы медитации: аналитическая, сосредоточение и растворение.
Практика религиозной жизни монахов направлена на две основные цели — достижение просветления (состояние Будды) и получение опыта умирания через многократно повторяющиеся циклы мысленного воссоздания этого процесса. Оба состояния представляют интерес для нейробиологов с точки зрения изучения процессов в головном мозге в столь специфических состояниях.
Далай-лама проявил особую заинтересованность в проведении исследований.
Тибетские практики не впервые привлекают внимание ученых. Год ученые из Монгольского института исследовали мумию тибетского монаха, находящегося в позе лотоса, по утверждению местных жителей, уже 90 лет. Изучение белковых фракций тела показало, что мумия жива. Возраст монаха оценивается минимум в 200 лет. Судя по всему, он находится в состоянии глубокого транса (тукдам) и ожидает перерождения в состояние Будды. Мумия была обнаружена при попытке местного жителя продать ее.
В июле 2017 года медики методом томографии изучили состояние 1000-летней мумии тибетского учителя Цы Сяня. Состояние его костной ткани и головного мозга указывало на то, что учитель жив. Сами монахи подтвердили, что Цы Сян находится в состоянии самадхи (высшая стадия просветления в буддизме).
