Выделяя в почву секреторные жидкости круглых червей, они убеждают их поискать другое убежище. Нематоды являются известными вредителями растений: поражая их корневую систему, они вызывают заболевания и гибель хозяев.
Биологи из Института Бойса Томпсона и Корнеллского университета (США) обнаружили, что некоторые растения умеют имитировать химическую активность нематод, посылая им сигналы о том, что место уже занято. Круглые черви, проникнув в корневую систему растений, заботятся о том, чтобы их колония не слишком разрасталась. Для этого они «отгоняют» других нематод, выделяя в почву аскарозиды — химические вещества с определенным запахом. Некоторые растения научились подражать этим действиям, оберегая свою корневую систему.
Ученые изучили секреторную активность нематод и растений и обнаружили соединения, помогающие растениям «отбиться» от вредителей. Ими оказались два аскарозида — ascr#9 и ascr#18. Именно их смесь в соотношении 9 к 1 оказалась эффективной защитой от атак круглых червей. Важно то, что присутствие в почве этих соединений, в отличие от разработанных агрохимиками препаратов, не наносят вреда самому растению.
Обнаруженное явление поможет ученым разработать эффективные средства, защищающие сельскохозяйственные культуры от паразитов.
