Ученые из Копенгагенского университета исследовали комок березового дегтя и обнаружили в нем человеческую ДНК и следы бактериальной флоры. Доисторические люди использовали деготь в качестве клея, но иногда и жевали его, о чем говорят следы зубов и биологические остатки.
На одной из стоянок неолита на юге Дании датские ученые нашли такой кусок дегтя с ДНК. Методом радиоуглеродного анализа удалось установить приблизительный возраст этого комка — между 5858 и 5661 лет назад. Анализ ДНК показал, что деготь жевала темнокожая женщина с голубыми глазами и каштановыми волосами. Женщина страдала непереносимостью лактозы — не могла переваривать молоко. Бактериальная флора у нее во рту в целом соответствовала таковой у современного человека, включая патогенные организмы. Скорее всего у женщины был пародонтоз и склонность к болезни Альцгеймера. Не исключено, что деготь она жевала как средство от зубной боли.
Перед тем, как жевать деготь, женщина ела утку и лесные орехи — удалось идентифицировать остатки этой пищи по тем же ДНК, обнаруженным в дегте.
Столь подробный «портрет» удалось получить благодаря антисептическим свойствам березового дегтя — они способствовали хорошей сохранности органических останков.
