Такое предположение высказали медики с Медицинского факультета Нью-Йоркского Университета. Они исследовали строение черепа неандертальца и, реконструировав строение слуховых труб, обратили внимание, что они развиты как у современного ребенка. У детей евстахиевы трубы короткие и расположены горизонтально, что упрощает развитие инфекции. После пяти лет происходит перестройка этой части слухового аппарата и человек становится менее подвержен воспалениям среднего уха, известным как отиты.
Если догадка американских медиков верна, то это означает, что неандертальцы должны были всю жизнь страдать от ушных инфекций и их осложнений, включая потерю слуха и пневмонию. Глухое животное в дикой природе обречено на скорую смерть, а пневмония для древних людей была смертельным заболеванием.
В любом случае, будучи подверженными ушным инфекциям, Homo neanderthalensis не могли конкурировать с Homo Sapiens и постепенно исчезли.
