Многие считают, что чудовище из озера Лох-Несс в Шотландии является уцелевшим до наших дней видом ископаемого ящера плезиозавра. Чтобы выяснить, так ли это, международная группа ученых взяла 250 проб воды из разных частей озера и подвергла молекулярному анализу обнаруженные в них органические частицы. Целью было исследование ДНК организмов, обитающих в озере.
Сенсационных результатов исследование не принесло: исследователи обнаружили только ДНК самых обычных представителей фауны современной Земли. Ученые установили также, что в озере, скорее всего, не водятся ни сомы, ни осетры, ни гренландские акулы, которых на каком-то этапе записали в кандидаты на роль чудовища, привлекающего туристов.
Выводы ученых гласят, что в озере обитают 22 вида рыб, три вида земноводных и 19 видов млекопитающих. Скорее всего, фауна озера значительно шире, а значит, следы многих обитателей не были обнаружены молекулярным анализом.
Сами исследователи предположили, что за чудовище свидетели принимали гигантских угрей, которые, возможно, обитают в озере.
Первое письменное упоминание о чудовище, обитающем в озере Лох-Несс относится к 565 году, когда святой Колумба молитвой отогнал исполинского монстра, угрожающего жизни его ученика. На протяжении XVIII-XIX веков в документах зафиксированы несколько случаев наблюдения загадочной рептилии. Пик сообщений пришелся на 1932-1934 годы, когда о собственных наблюдениях гигантского животного рассказывали десятки людей. Однажды животное даже было запечатлено на фотопленку. Еще несколько наблюдений относятся к середине 1950-х годов, дальнейшие случаи обрывочны и неубедительны.
