Ионизирующее излучение в космосе, ранее считавшееся смертельным для органической жизни, способствует росту обучаемости. Об этом сообщила пресс-служба одного из участников исследования — МГУ им. М.В. Ломоносова.
Обнаружить неожиданный эффект помогли эксперименты на грызунах, проведённые на Земле. Из-за невозможности пилотируемых полётов в межпланетное пространство влияние космических лучей пришлось воспроизвести в лаборатории. Крыс облучали гамма-лучами и тяжелыми заряженными частицами (ядрами железа и никеля). Животные получили дозы облучения, которые человек получил бы в космическом полёте в течение двух с половиной лет.
Облучённые крысы проявляли большую тревожность по сравнению с животными из контрольной группы. При этом чем старше была крыса, тем меньше проявлялся этот эффект. Важным открытием стало то, что облучение стимулировало у грызунов рост обучаемости. Учёным удалось выяснить и механизм этого изменения: в мозге облучённых животных обнаружилось пониженное содержание гамма-аминомасляной кислоты, которая выполняет функции торможения центральной нервной системы.
Научный сотрудник лаборатории психофармакологии НМИЦПН им. Сербского Виктор Кохан считает, что открытие может быть использовано при лечении нейродегенеративных и психиатрических заболеваний, например, болезни Альцгеймера.
