Животные отказались за еду причинять боль своим сородичам.
Нидерландские нейробиологи из института нейронаук провели серию экспериментов, которые показали, что серые крысы Rattus norvegicus избегают причинять боль другому животному своего вида, даже получая за это вознаграждение.
Двух крыс сажали в разделенные решеткой отсеки одной клетки. В одном из отсеков располагались два рычага. Нажимая на них, животное получало сладкий шарик. Отследив, каким рычагом чаше пользуется крыса, ученые сделали этот рычаг выключателем в электрической цепи, подключенной к решетке на полу второго отсека. Теперь после каждого нажатия на рычаг сосед крысы получал удар током и громко пищал. Убедившись, что нажатие на рычаг причиняет боль сородичу, грызун начинал пользоваться соседним, «безопасным» рычагом. И даже повышение премии за нажатие бьющего соседа рычага не заставляло крысу изменить поведение: она предпочитала меньшую награду без причинения боли другой особи.
Ученые предположили, что крыса, как и человек, ощущает собственную боль, когда видит страдания своего сородича. Чтобы проверить это предположение, работу нейронов передней коры, которая у человека отвечает за проявление эмпатии, блокировали психоактивным препаратом мусцимолом, получаемым из мухоморов. «Обработанная» крыса никак не реагировала на причинение боли особи в соседней клетке и для получения угощения продолжала использовать рычаг как ни в чем не бывало.
Всего в исследовании приняли участие 314 крыс.
Устройство клетки, где проводился эксперимент
