Интересно, что открытый вид уже много лет вылавливается китобоями с острова Хоккайдо, однако до сих пор он не привлекал внимания ученых. Куроцучикуджира, как называют кита местные жители, обитает на большой глубине и поэтому ранее оставался незамеченным исследователями морской фауны. На этот раз кит попал в поле зрение из-за того, что волнами на берег были выброшены тела шести особей.
Ученые отметили, что несмотря на внешнее сходство с северными плавунами (Berardius bairdii) из семейства клювокрылых китов, выброшенные животные значительно меньше и темнее их. Длина их тела — около 6 метров, в то время как северный плавун достигает в длину 12-13 метров.
После исследования митохондриальной ДНК выяснилось, что новый вид кита, действительно, родственен двум ранее известным представителям этого рода — северному и южному плавунам. Биологи назвали его плавун малый (Berardius minimus).
Выброшенные на берег острова Хоккайдо животные оказались представителями нового вида китов
Ученые опросили китобоев и выяснили, что тем известен еще как минимум один вид плавунов, которого они называют курасу (ворон). Ученые предположили, что речь идет об открытом малом плавуне, однако китобои категорически отрицают это, утверждая, что курасу отличается от него внешне.
Плавуны — морские животные из подотряда зубатых китов. Внешне напоминают дельфинов из того же отряда, но значительно крупнее.
