Животные в дикой природе ведут себя предсказуемо. В отличие от них поведение человека всегда разное. Одни наносят вред животным: разоряют гнезда и муравейники, повреждают деревья и в целом ведут себя неадекватно. Другие, наоборот, оказывают меньшим братьям помощь — подкармливают в морозы, возвращают в гнездо выпавших птенцов. Поэтому для животных проблема распознавания намерений человека довольно актуальна. Те из них, которые научатся это делать, получают эволюционное преимущество.
Экологи из Эксетерского университета в Западной Англии провели серию экспериментов. Вначале человек просто подходил к гнезду галки и стоял возле него две минуты. Потом, когда тот же человек подходил к гнезду, коллеги включали записанный заранее сигнал тревоги, издаваемый галками. В третий раз тот же человек опять просто стоял возле гнезда, но уже без звукового сигнала.
Оказалось, что птицы среагировали на сигнал тревоги, прозвучавший во втором опыте и запомнили человека, который с этого момента стал ими восприниматься как опасный. При каждом его последующем появлении возле гнезда они старались как можно быстрее вернуться в гнезда, чтобы защитить птенцов. Некоторые из них стали сами издавать сигнал тревоги, предупреждая об опасности других особей из своей колонии. Таким обраазом, выяснилось, что галки не только запоминают людей, представляющих опасность для их гнезда, но и ведут себя социально, оповещая сородичей о том, что необходимо проявить бдительность.
Всего ученые провели 102 подхода к гнездам, чтобы выяснить нюансы поведения птиц в разных ситуациях.
