Ученые из Северо-западного университета США обнаружили в окаменелых раковинах соединения кальция, которые свидетельствуют, что состав земной атмосферы 66 миллионов лет назад изменился до столкновения с астероидом. Причиной выброса в атмосферу огромного количества углекислого газа стало, вероятно, грандиозные извержения вулканов на плато Декан в Индии. Площадь извержений составила 500 тысяч квадратных километров. Выбросы CO2 из-за извержений повлияли на состав атмосферы и инициировали цепочку событий, которые привели к экологической катастрофе. Удар астероида, по версии исследователей, состоялся позже, когда окружающая среда была уже изменена. Однако из-за того, что события совпали по времени, трудно установить, какое из них привело к резкому изменению фауны планеты.
В любом случае, открытие должно привлечь внимание к возрастающим выбросам углекислого газа в настоящее время, считают ученые. Чтобы предотвратить экологические проблемы, необходимо понимать, каким образом природа отреагирует на изменения в составе атмосферы.
