Американские исследователи из Оклахомского университета изучили состав карбонатных пород в Пенсильвании, залегающих в слоях возрастом 300 миллионов лет и обнаружили, что они богаты соединениями железа. Вероятно, атмосфера Земли того времени была буквально насыщена железной пылью в биодоступной форме. Это сделало возможным взрывной рост цианобактерий и фотосинтезирующих водорослей, в результате деятельности которых сформировалась земная атмосфера с высоким содержанием кислорода. Итогом этого стало ускоренное развитие аэробных организмов, которое в процессе эволюции привело к формированию их наземных форм.
Таким образом, состав пыли в атмосфере является важным биологическим фактором, влияющим на направление эволюции живого. В настоящее время пыль из Африки, переносящаяся через Атлантический океан в Южную Америку является ценным удобрением для тропических лесов Амазонки.
