Большой проблемой лечения ожогов является недостаток кожи в донорских банках. Для сохранения жизни пациента, получившего обширные ожоги, ему необходимо своевременно сделать «заплатку» — трансплантировать кожу для защиты открытой раны от инфекций. В настоящее время используют аллотрансплантации — пересадку кожи умершего человека, хранящейся в донорских банках. Однако такой кожи постоянно не хватает, и цена на нее очень высока.
Попытки использовать ксенотрансплантации — пересадку кожи от животных, встречают иммунный ответ организма, отторгающего чужеродную ткань. Биологи Массачусетской больницы (США) обнаружили, что, в частности, пересадке свиной кожи препятствует наличие специфического гена. После того, как этот ген был удален, кожа выведенных ГМ-животных стала нормально восприниматься организмом человека. Такая трансплантация нужна всего на несколько дней, после чего рану закрывают уже тканями самого пациента.
Интересно, что после редактирования генома не только кожа, но и внутренние органы свиньи стали подходить для трансплантаций человеку. Кроме того, удаление гена повлекло за собой и отсутствие эндогенных ретровирусов, которые представляют огромную опасность для человека при пересадке таких тканей.
