В глазах окаменелости насекомого, найденной в Дании, ученые обнаружили нечто, что изменило их взгляд на строение глаз трилобитов. Возраст находки — около 54 миллионов лет. Комар-долгоножка, которого обнаружили палеонтологи почти ничем не отличается от своего современного собрата. Только в его глазах биологи обнаружили поразившую их особенность: они оказались не белковыми, а минеральными — из шестигранных кристаллов карбоната кальция. Такие же глаза биологи находили у одного из самых древних обитателей Земли — морского трилобита.
До сих пор считалось, что глаза небелковой природы — уникальное свойство трилобитов, однако находка в Дании заставила ученых задуматься. У них нет сомнений, что замещение органических тканей минералами у комара произошла в процессе формирования окаменелости. Это породило вопрос: не произошло ли то же самое и с глазами в окаменелостях трилобитов? В этом случае окажется, что устройство глаз этих вымерших членистоногих практически такое же, как и у современных насекомых. К этому выводу биологов подталкивает и то, что во всем остальном строение глаз трилобита полностью соответствует современным фасеточным органам зрения.
Глаза ископаемого комара оказались удивительно похожими на глаза трилобитов
Трилобиты — морские членистоногие, обитавшие на Земле примерно 500 миллионов лет назад и вымершие 250 миллионов лет из-за резкого потепления на 10–20° C.
